Cuando una persona sufre ansiedad, depresión, estrés laboral, acoso en el trabajo o hipocondría, es frecuente que el tratamiento inicial incluya una baja laboral y, si el médico lo considera oportuno, medicación.
No hay duda de que ambas medidas pueden ser necesarias. En muchos casos permiten disminuir el sufrimiento y ofrecer un primer espacio de descanso cuando la situación resulta difícil de sostener. Sin embargo, cabe preguntarse si eso, por sí solo, es suficiente para que la persona recupere su equilibrio psicológico.
Una lección desde Japón: el arugamama
Hace más de un siglo, en Japón, el psiquiatra Shoma Morita desarrolló una forma de tratamiento muy diferente a la que estamos acostumbrados en Occidente. Uno de los conceptos centrales de su terapia era el arugamama, una palabra que puede entenderse como la aceptación de la realidad tal y como se presenta, incluyendo nuestras propias emociones, sin mantener una lucha constante contra ellas.
La terapia Morita proponía varias fases de tratamiento. Una de ellas consistía en un periodo de aislamiento y descanso que permitía a la persona observar sus emociones sin las distracciones habituales de la vida cotidiana. No se trataba de huir del problema, sino de aprender a convivir con aquello que se siente antes de volver poco a poco a la actividad.
El descanso que no descansa
Nuestra realidad es muy distinta. Vivimos en una sociedad donde el tiempo parece correr siempre en contra. Muchas personas viven la baja laboral con una contradicción permanente: por un lado necesitan descansar, pero por otro sienten la presión de pensar cuándo tendrán que reincorporarse al trabajo. Esa preocupación acaba convirtiéndose, en ocasiones, en una fuente más de ansiedad.
La baja laboral puede ofrecer descanso, pero descansar no siempre significa recuperarse. El descanso disminuye la sobrecarga; la recuperación psicológica exige comprender qué mantiene el sufrimiento.
Por este motivo, muchas personas buscan apoyo en la psicoterapia. No porque la medicación o la baja laboral sean inútiles, sino porque ninguna de ellas puede sustituir el proceso de comprender lo que está ocurriendo, elaborar la experiencia vivida y aprender nuevas formas de afrontar las dificultades.
Comprender antes que aliviar
La psicoterapia no consiste únicamente en aliviar síntomas. Su objetivo es ayudar a comprender por qué determinadas situaciones nos llevan a sufrir y cómo podemos relacionarnos de una forma más saludable con nuestras emociones y nuestra historia.
Comprender lo que nos sucede es el verdadero comienzo de la recuperación.
Cuando el malestar tiene su origen en el entorno de trabajo, ese proceso puede abordarse de forma específica desde la psicoterapia en el ámbito laboral, o desde la terapia individual cuando la dificultad va más allá del contexto profesional.
Quizá la verdadera pregunta no sea si una baja laboral o un tratamiento farmacológico son suficientes. La cuestión es otra: ¿estamos utilizando ese tiempo únicamente para esperar que los síntomas desaparezcan, o también para comprender por qué aparecieron?