¿QUÉ ES?

El duelo es la respuesta que aparece cuando perdemos a alguien o algo que tenía un significado importante para nosotros. No es solamente la muerte de una persona. También podemos hacer duelo por una separación, una ruptura, una pérdida, un cambio de vida o por aquello que imaginábamos que iba a ser y finalmente no fue.

El problema es que vivimos sabiendo que todo tiene un principio y un final, pero emocionalmente nunca estamos completamente preparados para perder aquello que amamos.

El duelo no es una enfermedad. Es el precio de haber querido, de haber compartido y de haber dado significado a alguien o a algo.

Por eso no creo que hacer el duelo signifique olvidar. Algunas personas no dejan de formar parte de nuestra vida porque ya no estén físicamente en ella.

SÍNTOMAS

El duelo puede manifestarse de muchas maneras: tristeza, vacío, llanto, falta de energía, dificultad para dormir, pérdida de apetito, dificultad para concentrarse o una sensación de que la vida ha perdido temporalmente su sentido.

También pueden aparecer rabia, culpa, miedo, soledad o incluso alivio, emociones que a veces generan todavía más sufrimiento porque creemos que no deberíamos sentirlas.

Cada persona vive el duelo de una manera diferente. No existe una única forma correcta de estar triste.

¿CUÁNDO PEDIR AYUDA?

Cuando el dolor se vuelve tan intenso o persistente que sentimos que ya no podemos continuar con nuestra vida cotidiana.

Cuando dejamos de relacionarnos, trabajar, dormir o cuidar de nosotros mismos. También cuando la culpa, la desesperanza o la sensación de vacío se hacen insoportables.

Pedir ayuda no significa que no sepamos afrontar la pérdida. A veces significa simplemente que la pérdida ha sido demasiado grande para atravesarla solos.

Y no hay que tener prisa por dejar de echar de menos. El objetivo no es olvidar a quien hemos perdido.

¿CÓMO SE TRABAJA?

El duelo no se trabaja obligándonos a olvidar ni intentando eliminar rápidamente el dolor.

Se trata de poder hablar de lo ocurrido, expresar aquello que sentimos y comprender cómo ha cambiado nuestra vida después de la pérdida.

A veces necesitamos aceptar una realidad que no queríamos aceptar. Otras veces necesitamos trabajar la culpa, la rabia, la soledad o todo aquello que quedó pendiente.

Con el tiempo, el recuerdo puede cambiar de lugar. La ausencia continúa existiendo, pero deja de ocuparlo todo.

Quizá hacer el duelo no sea aprender a vivir sin esa persona, sino aprender a vivir de otra manera con su ausencia.

¿QUÉ TIPO DE TERAPIAS PUEDEN AYUDAR?

No existe una única manera de acompañar un duelo. El enfoque debe adaptarse a la persona, a la pérdida y a la manera en que está viviendo ese momento.

La terapia puede ayudar a expresar y comprender las emociones, reconstruir la vida cotidiana y encontrar un nuevo significado después de la pérdida.

Los enfoques humanistas, existenciales, sistémicos, cognitivo-conductuales o psicodinámicos pueden aportar diferentes herramientas y perspectivas.

Para mí, acompañar un duelo no significa decirle a alguien cómo debe sentirse. Significa poder estar ahí mientras intenta comprender cómo seguir viviendo después de aquello que ha perdido.

¿CUÁNDO PUEDE CONFUNDIRSE CON OTROS PROBLEMAS?

El duelo puede compartir síntomas con la depresión, la ansiedad o el estrés: tristeza, insomnio, pérdida de energía, dificultad para concentrarse o falta de interés.

Pero estar triste después de una pérdida no significa necesariamente estar deprimido.

También puede ocurrir que un duelo se complique y termine produciendo un sufrimiento que necesita una atención psicológica más específica.

Por eso es importante mirar la historia completa: qué se ha perdido, cómo ha sido la relación con aquello que se ha perdido, cuánto tiempo ha pasado y, sobre todo, cómo está afectando ese dolor a la vida de la persona.

Porque el duelo no tiene un calendario. Hay pérdidas que cambian para siempre la forma en que miramos la vida.